L'anima della città

I binari del tram che si snodano nel quartiere Mitte di Berlino fino alla Fernsehturm, l'inconfondibile torre della TV; la silhouette di una persona solitaria mentre attraversa le linee convergenti, contro il sole basso all'orizzonte: una scena d'effetto, bellissima e profondamente umana. "Credo di aver sempre considerato la street photography in questo modo", afferma Thomas Kakareko, autore dell'immagine. "Sin dall'inizio, mi è sempre sembrato di scattare immagini scenografiche e documentaristiche allo stesso tempo. Le ho sempre incorniciate nella geometria della città, usando le linee principali e la luce. È stato istintivo". Accompagnato dalla fotocamera α7R IV di Sony, Thomas riesce a catturare questi momenti e "a far rivivere la città grazie alla luce".

Per quanto "l'ora d'oro" sia speciale, è solo una componente delle immagini di Thomas perché per ottenere lo scatto perfetto è necessaria una pianificazione e uno studio accurati. Una lotta contro il tempo, mentre la luce cambia in continuazione. "È necessario che accada qualcosa in quella luce", spiega, "e di solito vado alla ricerca di scene piene di energia. Unisco queste situazioni ai luoghi dove le strade sono affollate, con la luce che fa da cornice per avere un quadro d'insieme. L'elemento umano, anche se piccolo o in controluce, dà vita alla storia nell'immagine. Per fortuna, avendo lavorato a Berlino per tanto tempo, so dove e quando la luce sarà perfetta nelle zone più frequentate della città. Per il resto, si tratta di essere pazienti".

Un ottimo esempio di questa pazienza emerge da un altro scatto che Thomas ha realizzato con la fotocamera α7R IV di Sony che ritrae la sagoma di una persona incorniciata sotto un ponte della metropolitana, inondato da una luce dorata. "Di solito, prima di scattare, mi immagino la composizione nella mia mente", spiega, "ma per questo scatto l'ho trovata già lì e mi è bastato aspettare finché tutto fosse perfetto. A volte capita che per strada, ci siano troppe persone, oppure poche, o magari un furgone proprio in mezzo alla scena... ma alla fine, il momento giusto arriva. In rari casi, può succedere di trovare il posto perfetto così com'è, al primo colpo!"

In questo caso, e a differenza di molti suoi scatti di street photography più tradizionali, Thomas ha usato un obiettivo FE 70-200 mm f/2.8 GM montato sulla fotocamera α7R IV di Sony, fotografando la composizione da lontano. "Ho sistemato un cavalletto", spiega, "e ho aspettato una buona mezz'ora lasciando che la scena prendesse forma durante l'ora di punta. Le lunghezze focali maggiori sono ideali per catturare le scene dentro altre scene, oltre a tutti quei momenti speciali e impercettibili che accadono nelle grandi città. La compressione, inoltre, consente di percepire le proporzioni del luogo".

"Un altro vantaggio di lavorare sulle scene al tramonto è il fatto di poter usare l'incredibile mirino elettronico delle fotocamere di Sony", continua. "Mi piace scattare in modalità esposizione manuale e vedere il risultato in diretta attraverso il mirino elettronico, per sapere esattamente come sarà l'esposizione. Oltre a scattare con i file RAW della fotocamera α, dotati di una gamma dinamica eccezionale, riesco a fare emergere i dettagli delle zone di ombra e di luce in modo equilibrato".

"Come per la maggior parte delle immagini di street photography, molti dei miei scatti al tramonto devono anche catturare il movimento", afferma Thomas, "e per questo mi affido all'autofocus delle fotocamere di Sony per ritrarre i soggetti e bloccare le figure in movimento usando una sensibilità ISO elevata. Il più delle volte, le persone non sono immobili e nemmeno io, così anche contro il bagliore del tramonto, la velocità dell'otturatore deve essere elevata. Grazie a questa combinazione, è quasi impossibile ottenere uno scatto sfuocato".

Infine, oltre alla pianificazione e allo studio tecnico necessari per realizzare scatti così originali, è interessante sentire che, per Thomas, fotografare tramonti produce un effetto profondo su di lui. "Forse lo scatto del tramonto che preferisco è quello in cui si vede un ciclista che pedala verso la luce", racconta. "La foto è stata scattata durante il primo lockdown, a Berlino, quando avevo perso la mia ispirazione, oltre al lavoro. Mi sembrava impossibile uscire da quel circolo vizioso".

"Ma una sera mentre ero fuori a cena", sorride, "ho visto il tramonto materializzarsi dietro lo skyline e qualcosa mi è scattato dentro. Ho preso la mia fotocamera α7R IV quando all'improvviso, di lato, è sbucato un uomo sulla sua bicicletta ed è entrato nell'inquadratura. Per un attimo, mi sono sentito come quando ho iniziato questo lavoro. Dopo quel momento, sono uscito sempre più spesso e qualche settimana dopo, ero tornato di nuovo a essere un fotografo".