Mi chiamo Tom Oldham e sono un fotografo ritrattista pluripremiato, con sede nel Regno Unito. Svolgo servizi commerciali ed editoriali e lavoro con alcuni dei nomi più prestigiosi del panorama musicale e sportivo. Coltivo anche progetti personali e sostengo alcuni enti di beneficienza e associazioni non governative. In qualità di Sony Europe Ambassador, lavoro quotidianamente con α7R V e un’ampia gamma di ottiche e, quando Sony mi ha chiesto di lanciare la fotocamera α1 II e l’obiettivo FE 28-70mm f/2 GM, ho accettato con piacere. Sapevo che avrei dovuto mettere a dura prova questa configurazione altamente performante perché volevo capire se il titolo di “indispensabili” era davvero meritato. Sono quindi partito per Abuja, Nigeria, per un nuovo progetto per Riders for Health, una ONG con cui collaboro da quasi 20 anni.

Hai potuto testare la nuova α1 II e l’obiettivo FE 28-70mm f/2 GM insieme. Quali sono state le tue prime impressioni su questa combinazione?

È sempre molto emozionante spacchettare un kit nuovissimo, non ancora uscito sul mercato e, non appena ho tenuto tra le mani α1 II ho capito che era fatta apposta per i fotografi professionisti, per soddisfare le loro esigenze. Dal punto di vista estetico, si colloca perfettamente all’interno della gamma α. È leggera ma ricca di funzioni, con un incredibile tracking dell’autofocus guidato dall’AI che si è rivelato essenziale per il nostro serratissimo lavoro in Nigeria. Altrettanto eccezionale è la velocità di sincronizzazione di 1/400 del flash nativo, che ti consente di controllare con precisione la luce ambientale quando utilizzi il flash. È un piccolo dettaglio ma offre grande flessibilità creativa negli ambienti luminosi e illuminati dal sole.

Per quanto riguarda l’obiettivo FE 28-70mm f/2 GM, devo ammettere che il suo peso contenuto di soli 918 g mi ha piacevolmente sorpreso. Nonostante ospiti 20 elementi e un autofocus ultraveloce, è incredibilmente compatto. La compattezza lo rende ideale non solo per il lavoro sul campo ma per un mucchio di altri scenari per i quali, dopo estenuanti ore di lavoro, il peso fa la differenza. Oltretutto, in ambienti difficili come questi, non è sempre facile cambiare l’obiettivo quindi sapere che è resistente alla polvere e all’umidità mi ha dato un grande sollievo.

Quali sono le caratteristiche di spicco di questa configurazione fotocamera-obiettivo, che hai trovato più utili, e come hanno influito sulla tua fotografia?

Questo scatto è la dimostrazione delle eccezionali prestazioni di α1 II. L’autofocus veloce e preciso ha rivoluzionato il modo di acquisire le immagini in movimento, fornendomi risultati evidenti e immediati che hanno conquistato fin da subito la mia fiducia. Combinando preacquisizione, autofocus veloce e scatto continuo a 30 fps, sono riuscito a non perdermi un solo istante, anche con i soggetti in rapido movimento e le scene imprevedibili. L’acquisizione ad alta risoluzione e il rumore ridotto in condizioni di scarsa illuminazione ci hanno permesso di spingere i nostri scatti oltre il limite, pur conservando un livello di dettaglio incredibile.

Ritaglio del primo piano dell’immagine sopra.

L’obiettivo FE 28-70mm f/2 GM ha completato α1 II alla perfezione, coniugando la flessibilità di uno zoom con la nitidezza e la qualità tipiche degli obiettivi a focale fissa. Lo stop f/2 aggiuntivo si è rivelato indispensabile in condizioni di scarsa illuminazione e la sua nitidezza da bordo a bordo, così come il bokeh morbido, hanno arricchito ulteriormente la qualità di ciascun ritratto. Questa configurazione ci ha offerto tutto ciò che serviva per continuare il nostro lavoro con fiducia, anche nelle situazioni più critiche.

α1 II si prefigge di offrire ai fotografi la qualità dell’immagine, il funzionamento e le prestazioni dell’autofocus di cui hanno bisogno per realizzare i loro progetti indipendentemente da quanto siano difficili. Ritieni che raggiunga questo obiettivo?

α1 II ha tutto ciò di cui un fotografo potrebbe aver bisogno per i lavori più impegnativi. Acquisisce immagini ricche di dettagli e di alta qualità, che non temono le operazioni di ritaglio pesante, necessarie soprattutto in fase di messa a punto della composizione. Il suo autofocus AI avanzato, che stima la posa umana, permette alla fotocamera di riconoscere i soggetti e di metterli a fuoco con una capacità sorprendente, per risultati nitidi e precisi anche negli ambienti scarsamente illuminati. Grazie alla stabilizzazione integrata, fino a 8,5 step, gli scatti risultano più fermi anche quando l’illuminazione è scadente e la velocità dell’otturatore è più bassa. Lo schermo orientabile a 4 assi, invece, contribuisce alla flessibilità e, in effetti, posso scattare dalle angolazioni più creative senza sacrificare il controllo. I fotografi che desiderano elevare il proprio lavoro non possono fare a meno di queste funzionalità perché, abbattendo le barriere tecniche, favoriscono la capacità di narrazione e di connessione con il soggetto che, in definitiva, è ciò che conta davvero. α1 II è costruita per supportare l’esplorazione creativa con l’affidabilità necessaria per realizzare ogni scatto alla perfezione. Il resto dipende da te!

Cosa ne pensi del bilanciamento dell’obiettivo con la tua fotocamera?

L’obiettivo FE 28-70mm f/2 GM è l’unico che ho utilizzato e devo ammettere che si è rivelato all’altezza di ogni situazione. Ad Abuja, la luce variava in continuazione ma non ne ha risentito, anzi, è riuscito sempre ad adattarsi. Considerate le sue capacità, è anche incredibilmente leggero e, quando come me ti sposti di continuo tra una scena e l’altra sul campo, non puoi che apprezzare questa caratteristica. Oltretutto, è resistente alla polvere e all’umidità, il che mi ha comportato meno cambi di obiettivo e quindi risparmio di tempo che, proprio in questo servizio dai ritmi serrati, era per me preziosissimo. La sua risoluzione corrisponde alle capacità di ripresa di α1 II e credo che questa incredibile accoppiata sia la risposta alla domanda ricorrente: “Qual è la combinazione migliore di fotocamera e obiettivo?”.

Quale consiglio ti senti di dare ai professionisti che ammirano te e il tuo lavoro?

Il consiglio che mi sento di dare a chi desidera affinare le proprie capacità nella ritrattistica e nella fotografia documentaristica è ridurre al minimo le barriere tecniche tra sé e il soggetto. Questa configurazione ti permette di concentrarti sulla storia, non sulla scienza, il che è esattamente ciò che voglio in una fotocamera. Conosci il tuo soggetto, non pensare troppo e affidati al kit per sostenere la tua visione. La combinazione α1 II e obiettivo 28-70 mm è la scelta essenziale che i fotografi multidisciplinari dovrebbero fare se ricercano versatilità e affidabilità senza troppe complicazioni. I risultati che puoi ottenere con questo kit sono meravigliosi, in un’ampia gamma di situazioni e senza compromessi: quanti professionisti ne farebbero a meno?