Una delle sensazioni più entusiasmanti della fotografia è l’emozione della scoperta. Vale per i nuovi soggetti, i nuovi traguardi e anche per le nuove tecniche. Burak Bulut ha avvertito questa sensazione quando ha iniziato a lavorare con la luce UV. “Come fotografo, ami giocare con la luce”, spiega Burak, “ma il più delle volte si tratta di luce visibile. Ciò significa spostare o modificare l’illuminazione in studio o lavorare con il sole per creare l’aspetto desiderato. Quando ho iniziato a usare la luce UV e il make-up al neon ho avuto come una rivelazione”.

Burak paragona questa rivelazione alle sue prime esperienze con il light painting. “Ti scatta qualcosa nella testa”, dice, “e all’improvviso pensi: ‘Oh, è talmente espressivo da avere un potenziale incredibile’. Con il light painting continuiamo a illuminare il soggetto ma, ricorrendo all’illuminazione e al make-up UV, la vera luce diventa la pelle della modella”. Insegnante di illuminotecnica e fotografo, Burak è rimasto affascinato da questa tecnica: “Cerco sempre di spingermi oltre i confini della creatività, soprattutto con l’illuminazione”, spiega, “e iniziare a lavorare con la luce UV non è stato diverso. Le cose da imparare e sperimentare erano però molte. La configurazione è semplice”, afferma, “ma necessita di alcuni adattamenti”. “Fondamentalmente, il trucco al neon sembra molto opaco sotto la luce normale, ma sotto i raggi UV, o ‘luce nera’ come vengono spesso chiamati, si illumina intensamente”.

“Tuttavia, non possiamo usare una qualsiasi luce UV vecchia perché alcune potrebbero essere pericolose”, continua, “così scegliamo quelle di più bassa intensità. Inoltre, serve uno spazio scuro e uno sfondo nero o molto scuro, per non permettere alla luce normale di interferire con l’effetto ricercato. Tutto ciò che è bianco avrà un riflesso forte, compresi i denti del soggetto!”. L’oscurità di uno scatto UV porta con sé sfide e opportunità, afferma Burak. “Per prima cosa, la mancanza di luce regolare significa che dobbiamo esporre in modo diverso rispetto a quanto faremmo per un normale scatto in studio”, spiega. “Anche se la vernice brilla con intensità alla vista, risulta relativamente debole in termini fotografici, quindi la maggior parte di queste immagini si realizzano utilizzando impostazioni ISO che sarebbero insolite per i ritratti, come 3200 o 4000. Inoltre, dobbiamo usare obiettivi veloci con impostazioni quali l’apertura f/1.4 o f/2.8”.

Al contrario, sottolinea Burak, la mancanza di luce rende più accessibili velocità dell’otturatore più basse, dando vita ad alcune delle sue immagini UV più sorprendenti. “La prima volta che ho realizzato una delle immagini UV sfocate è stato per un colpo di fortuna. Stavo muovendo la fotocamera per vedere cosa potevo fare”, racconta. “Ora è qualcosa che faccio spesso, perché qualsiasi movimento da parte mia o del soggetto crea scie di luce sulla sua pelle luminosa”. La scoperta ha permesso a Burak di sviluppare ulteriormente la tecnica utilizzando soggetti come le ballerine. “Per questo tipo di progetto sono ricorso alle ballerine perché i loro movimenti sembrano ancora più sorprendenti con il make-up fluo. Posso collocare la fotocamera su un cavalletto, abbassare l’ISO o chiudere l’apertura per rallentare l’otturatore a 1 o 2 secondi e far loro eseguire le piroette. Sembra un trucco, ma è solo il gioco di luci e il talento della ballerina. Eseguire questa operazione con la fotocamera a mano libera può aggiungere ancora più energia e movimento”.

Per i suoi ultimi lavori UV, Burak ha utilizzato le fotocamere α7R V e α7R IV di Sony, principalmente per le loro eccezionali gamma dinamica e risoluzione. “Con lo sfondo scuro e il make-up fluorescente, c’è così tanto contrasto in queste immagini che molte fotocamere perdono tonalità qua e là”, afferma, “ma le fotocamere Sony, rilevano ogni minima tonalità insieme agli intricati dettagli del make-up al neon, conferendo una qualità quasi tridimensionale a ogni ritratto”. “Inoltre”, continua, “l’alta risoluzione consente alla texture della pelle del soggetto di apparire perfettamente realistica. Questo è importante perché si tratta di immagini dall’aspetto piuttosto astratto che, senza questi dettagli, potrebbero sembrare finte, come se fossero state dipinte o realizzate digitalmente. Sono i dettagli rilevati dalle fotocamere α7R a mantenerne il carattere fotografico”.

Lavorando al buio, Burak si affida anche alla velocità e alla precisione dell’AF delle sue fotocamere di Sony. “Persino con un make-up astratto, l’AF non viene ingannato”, riferisce, “e rimane puntato durante i movimenti fluidi delle ballerine. Anche l’uso di obiettivi a focale fissa veloci come l’FE 85mm f/1.4 GM e l’FE 55mm f/1.8 ZA è di grande aiuto”, continua, “perché forniscono al sensore più luce per la messa a fuoco. E adoro l’effetto bokeh che creano”. Eppure, una delle scoperte più entusiasmanti di Burak è stata che le sue idee creative con la luce UV sono ancora in fase di sviluppo. “Voglio provarlo in tutti i modi possibili”, afferma, “e poiché lavoro con l’attrezzatura di Sony, non ci sono ostacoli. Le eccezionali ottiche ad alta definizione e le straordinarie capacità in condizioni di scarsa illuminazione mi permettono di realizzare qualsiasi idea artistica mi venga in mente”.