Image Focus

Il 24 marzo 2022, il sud della Spagna è stato colpito da un nuovo episodio di calima, che ha azzerato la visibilità, ha tinto il cielo di arancione, prosciugato l'umidità dell'aria, rendendola secca e soffocante, quasi irrespirabile, e depositato uno strato di polvere su ogni cosa.

Calima è il termine spagnolo utilizzato per descrivere i venti carichi di pulviscolo provenienti dal Nord Africa che si abbattono sulla Spagna meridionale. Soffiando sui 9,2 milioni di chilometri quadrati del Sahara, questi venti sollevano sabbia e polvere dal deserto e formano nubi estese che si addensano sul territorio spagnolo. Il fenomeno può durare anche diversi giorni.

Ma per i patiti della tavola da surf, calima è sinonimo di onde impressionanti sulla costa meridionale. Naturalmente, i surfisti del posto hanno prontamente invaso le spiagge per tuffarsi in acqua ed io ero lì, equipaggiato di tutto punto per immortalare le loro acrobazie sotto uno spettacolare cielo ambrato.

Ho impostato la mia α7 IV su priorità di apertura e ISO AUTO, poi ho regolato il modo AF continuo su Zona. Ero sicuro che la fotocamera α7 IV e il nuovo obiettivo FE 70-200 mm f/2.8 GM II mi avrebbero permesso di seguire il surfista con precisione e di mantenere la nitidezza del soggetto in tutti i miei scatti. E i fatti mi hanno dato ragione!

Ho scattato le immagini dalla spiaggia e l'estremità da 200 mm dell'obiettivo con zoom mi ha consentito di ingrandire a sufficienza il surfista nell'inquadratura e di riprendere allo stesso tempo quell'eccezionale sfondo arancione. La velocità della messa a fuoco mi ha regalato una totale sicurezza nello scatto quella mattina. Temevo soltanto di non riuscire a riprodurre il colore dell'atmosfera surreale che era visibile nel cielo.

Ho seguito questo surfista fin dal suo primo tentativo di cavalcare l'onda. Con lo scatto continuo a una frequenza di 10 fps offerto dalla fotocamera α7 IV di Sony, ho potuto acquisire 19 immagini in una manciata di secondi – fantastico! Ed erano tutte perfettamente a fuoco: dall'inizio, quando ha agganciato l'onda, fino al momento esatto in cui si è trovato a planare sull'acqua, sbalzato dalla tavola. Questa è una delle immagini che preferisco dell'intera serie che ho realizzato.

Incredibile ma vero, il colore che predomina nella foto non è dovuto a una manipolazione; questa spettacolare tonalità arancione è semplicemente l'effetto di una tempesta di sabbia, detta calima, e i miei timori riguardo alla possibilità di riprodurla fedelmente si sono dissipati in fretta. La fotocamera α7 IV aveva acquisito le sfumature aranciate alla perfezione con estrema facilità.

Dopo questo scatto, ho immediatamente puntato l'obiettivo sul surfista seguente in attesa di misurarsi con l'onda successiva, ma sapevo già di aver scattato quella che sarebbe diventata la mia foto preferita della giornata e quella sensazione mi rendeva felice. Pieno di entusiasmo, mostravo l'immagine agli altri surfisti e agli spettatori presenti sulla spiaggia ed ero impaziente di tornare a casa per visualizzarla su uno schermo più grande.

Non ho avuto neppure il tempo di entrare in acqua quel giorno, ma non m'importava: l'emozione di quello scatto mi avrebbe accompagnato per tutta la vita.