Esattamente come avviene per gli atleti, anche per i fotografi il successo dipende da piccole cose. E sono molti i tratti in comune che portano a una sovrapposizione tra il mondo dello sport e quello della fotografia. Precisione, impegno, creatività, stile… tutti elementi che si ritrovano nelle opere di Sonia Cañada Ramos, proprio come nelle imprese agonistiche delle icone dello sport abituate a collezionare vittorie che ritrae nelle sue foto.

Laureatasi nel 2006, Sonia oggi lavora per alcuni dei più grandi nomi nel campo della fotografia sportiva, tra cui Real Madrid, Getty Images e la FIBA (Federazione Internazionale Pallacanestro), un portafoglio clienti che si è costruita grazie alle doti elencate prima, "condite" da una buona dose di dedizione e di curiosità, due virtù nelle quali crede fermamente.

Caratterizzati da uno stile che è sempre più raro nella fotografia sportiva, gli scatti di Sonia danno vita a un portfolio arricchito da una magnifica carrellata di ritratti in bianco e nero, che colpiscono per potenza e presenza dei suoi soggetti. “Per me, lavorare in bianco e nero significa mostrare l'emozione dello sport nella sua espressione più pura”, afferma. “Senza il colore a distrarre l'attenzione, il bianco e nero mi consente di puntare dritto all'essenza di un momento.”

“Quando ho debuttato in questa professione, i fotografi che realizzavano immagini sportive in bianco e nero erano ormai pochissimi”, spiega Sonia, “e tutti mi dicevano che dovevo scattare foto a colori. Ma il colore lo vediamo tutti i giorni. È onnipresente e il mondo che ci aspettiamo di vedere intorno a noi è colorato. Il bianco e nero ha un sapore più autentico e un che di sorprendente. Fa rivivere agli osservatori i momenti emblematici dello sport.”

Con la sua particolare predilezione per le immagini in bianco e nero fortemente contrastate, Sonia ha sviluppato naturalmente la capacità di individuare a colpo d'occhio i momenti e i luoghi che si prestano ad essere ritratti privi di colori. “In molti degli impianti sportivi dove mi trovo a lavorare, la luce ricrea l'atmosfera di un teatro”, spiega, “quindi si adatta bene alla semplicità della monocromia. Gli atleti sono sotto i riflettori, mentre il pubblico scompare nell'oscurità. Nel contempo, però, quel tipo di illuminazione crea anche scenografici chiaroscuri sul volto degli spettatori.”

Ovviamente, oltre all'intensità della resa monocromatica e al valore artistico, i ritratti di Sonia devono rispondere a ulteriori requisiti, identici a quelli imposti ad altre grandi immagini sportive: nitidezza e messa a fuoco perfetta. E, per soddisfarli, si affida alle fotocamere della serie α9 di Sony. “La serie α9 rappresenta il non plus ultra delle fotocamere professionali per i fotografi sportivi”, afferma entusiasta, “che hanno bisogno di un corpo macchina velocissimo e affidabile, capace di dare il meglio anche con valori ISO molto elevati. Per documentare questi eventi, dove la luce a volte lascia a desiderare, mi spingo regolarmente a ISO 3200, ISO 5000 e perfino oltre. La mia α9 II se la cava brillantemente regalandomi immagini dai disturbi ridotti e la granulosità eventualmente presente spesso fa da complemento ideale alla resa estetica del bianco e nero.”

Anche il leggendario autofocus della fotocamera α9 II è vitale per i ritratti di Sonia, capace com'è di agganciare gli occhi del soggetto per creare il più avvincente dei legami con l'osservatore. “Sono le prestazioni dell'autofocus che mi hanno convinta ad adottare il sistema di Sony, giusto in tempo per i Mondiali FIBA di pallacanestro 2019 in Cina. È talmente accurato e tenace che può agganciare e 'tallonare' un soggetto ignorando qualsiasi distrazione, perfino milioni di coriandoli che svolazzano intorno a un podio. Questa capacità è importantissima per i fotografi sportivi come me, perché voglio poter scegliere tra forse 50 o 60 foto per selezionare la posa giusta e tutti questi scatti devono essere perfettamente a fuoco.”

Per rendere l'elaborazione monocromatica più facile e di migliore qualità, Sonia preferisce inoltre acquisire le sue immagini in formato RAW "integrale", qualcosa che la sua α9 II è in grado di fare a 24 fps. “Io scatto sempre in RAW”, annuisce, “perché mi garantisce un maggior controllo sulla resa visiva a contrasto elevato che voglio. Ho configurato una preimpostazione per i miei scatti in bianco in nero nel software Capture One in modo da avere immagini visivamente uniformi e immediatamente disponibili per i clienti.”

E dato che nei suoi ritratti i soggetti spesso occupano l'intero fotogramma, quali saranno gli obiettivi preferiti da Sonia per il suo lavoro? “Nel basket”, spiega, “lavori molto più vicino ai giocatori che in altri sport, ecco perché l'obiettivo FE 70-200 mm f/2.8 GM OSS II è il mio preferito. Lo uso forse per il 75% del tempo, ma in determinate circostanze, ad esempio quando devo documentare una presentazione o una premiazione sul podio, passo al modello FE 24-70 mm f/2.8 GM II per avere un campo visivo più ampio. E se voglio avvicinarmi ancora di più, uso il nuovo peso piuma FE 300 mm f/2.8 GM OSS, che ho apprezzato davvero molto. Visto che i ritratti sono la mia specialità, questo obiettivo è fantastico per me.”

“Le fotocamere della serie α9 di Sony e i suoi eccezionali obiettivi sono una sicurezza in più per i fotografi professionisti”, conclude Sonia, “perché garantiscono foto tecnicamente perfette. Poi spetta a te mostrarti all'altezza di questa perfezione dando prova di creatività e dedizione. Ognuno di noi deve avere il coraggio di provare nuovi stili e lasciarsi incuriosire da quanto fanno i colleghi in altri sport, perché possiamo sempre migliorare. Se riesci a dedicarti al perfezionamento della tua arte e a crearti un portfolio sorprendente e originale, il successo non ti sfuggirà.”