Avendo diretto molti spettacoli di musica dal vivo, il direttore della fotografia Nik Minns ha una grande esperienza nelle produzioni complesse con più telecamere. Ma il video musicale di Sapphire di Ed Sheeran non avrebbe potuto essere più diverso. Con solo una FX3 montata sul corpo e con la compagnia del regista Liam Pethick, Minns ha seguito Sheeran in giro per l’India, immortalando un vortice di colori e gioia.

“Ci sembrava logico dare vita a un autentico affresco dell’India, dal cibo alle persone, fino ai paesaggi”, afferma Minns annuendo all’ovvia influenza della musica indiana su Sapphire. Ispirati da un video musicale di Tove Lo, Minns e Pethick hanno scelto di mantenere Sheeran al centro di quell’affresco, con una telecamera montata sul corpo, sistemata in modo tale da averlo sempre di fronte. Questa scelta creativa ha reso chiarissime le loro esigenze in termini di telecamera: “Avevamo bisogno di qualcosa di semplice, leggero, resistente, che offrisse immagini affidabili”.Avendo lavorato con Sony per quasi tutta la sua carriera, Minns sapeva che la FX3 non l’avrebbe deluso.

Catturare momenti meravigliosi con colori meravigliosi Le riprese si sono svolte tra un concerto e l’altro e durante le prove nella tappa indiana del Mathematics Tour di Sheeran, che ha toccato sei città. Una casa di produzione locale ha lavorato “con una città in anticipo” rispetto a Minns e Pethick, esplorando le location che spaziavano da vivaci vicoli ai campi da cricket. Tuttavia, è stato lasciato ampio spazio anche alla serendipità. Il filmato di Sheeran sul retro del motorino di Arijit Singh non era stato affatto pianificato e il risultato è stato magico: due dei primi tre artisti più seguiti su Spotify girano insieme per la città natale di Singh mentre cantano. Con uno stile di ripresa così reattivo e agile, l’attrezzatura doveva essere minimale e veloce da montare. Minns è sempre riuscito a catturare la messa a fuoco velocemente, grazie al sistema Fast Hybrid AF della FX3. E, poiché la distanza tra Sheeran e la fotocamera rimaneva sempre la stessa, ha bloccato la messa a fuoco per ogni scatto. Nel frattempo, il sistema di dissipazione del calore della FX3 ha mantenuto l’attrezzatura fresca per riprese in 4K a ritmo serrato. Considerata la necessità di un kit minimo (e leggero), le capacità interne della FX3 sono venute alla ribalta. Registrando in 4K, con colore 4:2:2 e profondità di colore a 10 bit, ogni inquadratura ha catturato dettagli ricchi e colori straordinari, offrendo dati più che sufficienti per una totale flessibilità in post-produzione. “Uso Sony da praticamente tutta la mia carriera. Mi fido delle immagini che mi restituiscono”, afferma Minns. Con queste telecamere puoi fare moltissimo in post-produzione”.La scienza del colore di S-Cinetone di Sony è stata una parte essenziale in questo senso, riuscendo a mantenere i toni naturali della pelle e preservando al contempo i dati per la messa a punto in fase di colour grading. Minns e Pethick hanno catturato freneticamente quante più immagini vivaci possibili di Sheeran che esplora l’India, sapendo che avrebbero avuto l’imbarazzo della scelta una volta arrivati in post produzione.

Nell’intero periodo delle riprese, Minns ha privilegiato la luce naturale, affidandosi ad essa per circa l’80% delle inquadrature. Per il restante 20%, ha utilizzato un singolo tubo RGB come luce chiave delicata su Sheeran, rendendo la sensibilità e le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione due fattori imprescindibili. Con un eccezionale sensore full-frame e una gamma dinamica di oltre 15 stop, la FX3 ha lavorato egregiamente, catturando ogni sfumatura di colore ed eccitazione, sia all’ombra della sera che sotto la luce accecante del sole. Nel complesso, la FX3 ha fornito il pacchetto perfetto di immagini cinematografiche in 4K e una straordinaria acquisizione dei colori in un corpo macchina leggero e incredibilmente compatto.