Sono molti i fattori che contribuiscono al successo nella fotografia di strada, ma il coraggio è senz'altro tra i più determinanti. Anche se puoi sfoderare la migliore delle attrezzature e tecniche geniali, devi comunque avere fegato per catapultarti, fotocamera in mano, nel tumulto dell'esistenza umana. Ma se l'audacia non ti manca, il traguardo è alla tua portata, più vicino di quanto pensi, forse appena oltre la soglia di casa.

Malgrado anni di esperienza nella fotografia "non posata" e documentaristica, Thomas Kakareko è sempre attratto da quel mix inebriante di rischio e gratificazione che promette lo scatto di strada. Il brivido che prova è intenso quanto la prima volta che si è avventurato nella giungla urbana armato solo di fotocamera su cellulare. Se non altro, sono la purezza e il sapore classico di questo genere fotografico che lo spingono a tornare ancora e ancora per le vie delle città.

“Per gran parte delle fotografie di strada scattate di recente, ho adottato uno stile più artistico – spiega Thomas – o illustrativo, accentuando il dinamismo metropolitano, come in un paesaggio urbano animato dalla presenza umana. Ma l'aspetto che mi ispira veramente è il lato più emotivo del soggetto, oltre a quello che sento io quando mi trovo tra la folla. È per questo che ho smesso di fotografare oscure silhouette e figure anonime e ho riscoperto il gusto per qualcosa di più genuino.”

“Volevo ricominciare a fare foto che mostrano il volto del soggetto, le emozioni che prova e, magari, perfino la tensione che si crea quando ti vede e ti sorprende in flagranza di scatto... quello scambio – aggiunge – o dialogo di sguardi che dura una frazione di secondo, sincero, irripetibile. Insomma, è un approccio che si richiama maggiormente allo stile originario della fotografia di strada.”

Tra i "metodi" che Thomas usa per riuscire nel suo intento ce n'è uno che predilige in maniera particolare: immortalare le coppiette per strada. “Queste immagini non ritraggono soggetti in posa, sono assolutamente spontanee. Mi limito a cercare tra i passanti coppie che passeggiano per la città o restano immobili, estraniandosi dal mondo circostante. La purezza delle loro emozioni diventa visibile attraverso quel modo che hanno di comunicare o di esprimere i propri sentimenti con la gestualità. Quando riesci a cogliere quei momenti, quelle interazioni, è come se avessi captato e reso eterna una piccola scintilla: un palpito di umanità contro uno sfondo urbano, in una luce magnifica che illumina due persone completamente perse l'una nell'altra.”

Come nella fotografia di strada in generale, per mettere a segno questo tipo di scatti, la cosa più importante è non farsi notare. “Devi diventare invisibile, anche se con le coppie – aggiunge Thomas – non è poi così difficile. Spesso hanno occhi solo l'una per l'altro, tanto che potrebbero non accorgersi neanche della tua presenza!”

“Quando mi sono lanciato nella fotografia di strada, usavo solo un cellulare. Non avevo quindi difficoltà a passare inosservato, perché tutti stanno sempre con un telefono in mano al giorno d'oggi. Infatti puoi scattare le tue foto facendo finta di essere immerso in un gioco o di leggere le ultime notizie. Con una vera fotocamera, invece, come il modello α7R IV di Sony che uso attualmente, puoi contare sì su immagini di qualità, ma devi fare in modo di non attirare l'attenzione su di te.”

“Non appena avvicini la fotocamera agli occhi, la gente ti nota o cambia atteggiamento e tu rischi di mancare quel momento decisivo. Ecco perché è più facile ritrarre le persone di spalle o da lontano se usi una vera fotocamera. Ma con la mia α7R IV, ho tutta una serie di armi segrete da mettere in campo per eclissarmi al meglio. In particolare, lo schermo articolato, che può essere inclinato e capovolto, il che mi facilita gli scatti realizzati tenendo la fotocamera all'altezza del fianco oppure con inquadrature dal basso, praticamente rasoterra. Quando usavo il telefono, facevo finta allacciarmi le scarpe e la fotocamera α7R IV permette di simulare qualcosa di simile.”

La riuscita di questi scatti rubati è anche merito dell'autofocus che la fotocamera α7R IV vanta tra i suoi punti di forza, precisa Thomas, perché gli consente di mantenere i soggetti ben a fuoco mentre lui si concentra sulla composizione e ricorre ai suoi sotterfugi per non dare nell'occhio. “Inoltre, mi permette di lavorare con una profondità di campo molto ridotta e di ritrarre anche scene molto caotiche e affollate – prosegue – senza che il punto di nitidezza si sposti dalla posizione in cui dovrebbe trovarsi.”

Spesso impegnato a realizzare brevi reel Instagram mentre è alle prese con i suoi scatti di strada, Thomas ha apprezzato molto la capacità della sua α7R IV di passare rapidamente dalla modalità foto a quella video. “Mi basta premere un pulsante per riprendere la stessa scena – ribadisce – senza dover cambiare corpo macchina o obiettivo e posso creare questi contenuti misti che combinano immagini fisse e in movimento in tutta semplicità.”

Ricapitolando, la fotografia di strada esige e premia la virtù del coraggio, ma forse la cosa più intrepida che richiede è la perseveranza. “Questo genere fotografico può rivelarsi estremamente difficoltoso e imprevedibile – conclude – e non è da escludere che, dopo settimane o mesi passati per le strade, ti ritrovi tra le mani solo scatti deludenti. Ma non devi mollare, perché è proprio questo che rende una bella foto ancora più speciale. Quando riesci a cogliere quell'impagabile momento perfetto e a cristallizzarlo nel tempo, ti senti al settimo cielo. E io sono proprio contento che Sony mi aiuti a riassaporare quella sensazione.”