Image Focus

“Lo sport è competitivo, così come la fotografia sportiva. I giocatori hanno i loro obiettivi, così come li ho io”. Queste sono le parole di Nikos Karanikolas, veterano di diversi tornei internazionali tra cui le Paralimpiadi, i Giochi asiatici e i Campionati europei e mondiali di atletica. Di recente, è stato invitato a seguire i progressi della nazionale di basket greca a EuroBasket 2025. “Il basket è un soggetto nuovo per me”, esordisce Nikos, “ma, come la maggior parte dei greci, sono un grande fan di questo sport. Che si tratti di basket, scacchi o WRC, il mio approccio è sempre lo stesso: cercare l’emozione. Ciò lo devo forse ai miei esordi di fotografo in teatri e produzioni teatrali, ad ogni modo, voglio realizzare immagini che si distinguano, che provengano dal ‘lato umano’, dai momenti di dolore e dall’estasi nel mezzo dell’azione”. “Ma devi lottare per il diritto di farlo.”, continua Nikos. “Nella maggior parte degli eventi, e in particolare in quelli in cui l’area di gioco è piccola, come nel basket, per i fotografi aggiudicarsi il posto migliore diventa una gara. Una volta che il gioco inizia, non hai più la libertà di muoverti. E per tutto il tempo che sei lì a scattare, vedi i giocatori che ti sfrecciano davanti, a pochi centimetri di distanza. Quindi, devi lavorare sodo per ottenere le immagini che desideri”. Nel suo ritratto dettagliato e di grande effetto della superstar greca Giannis Antetokounmpo, Nikos ha trovato uno di quei momenti teatrali. “Era da diverse partite che cercavo di ottenere un ritratto come questo”, spiega, “e ogni volta che c’era una pausa di gioco, prendevo la mia α7R IV e l’obiettivo FE 300mm f/2.8 GM OSS di Sony per realizzarlo. Giannis era dolorante ma giocava, dando il massimo per conquistare una medaglia ai campionati. Questo è stato un momento tranquillo di calma nel bel mezzo della lotta. Sta prendendo fiato, si sta ricomponendo, lasciando che tutto si assesti”.

Con le fotocamere in modalità manuale e l’esposizione impostata per l’illuminazione del campo (il suo secondo corpo, una α9’ III, in abbinamento a un obiettivo FE 50-150mm f/2 GM era configurata in modo quasi identico), Nikos era pronto a cogliere l’occasione. “La gente pensa che l’illuminazione degli sport indoor renda tutto più difficile”, spiega, “e che sia necessario spingere l'ISO, ma, in realtà, nei luoghi più grandi è coerente e, in un certo senso, rende tutto più facile. Ho impostato l’ISO a 1600 e l’obiettivo a tutta apertura su f/2.8, ottenendo così la velocità dell’otturatore che mi serviva”. “Con fotocamere come α7R IV, sai che quelle sensibilità ISO più elevate ti daranno comunque un’ottima qualità”, continua Nikos, “e la combinazione autofocus con tracciamento oculare e velocità della modalità scatti in sequenza mi ha permesso di ottenere la perfezione in ogni scatto di quella sequenza. Tutto ciò che dovevo fare era scegliere quello che mi piaceva di più”. “L’FE 300mm è un obiettivo in grado di trasmettere tutte le emozioni allo spettatore”, conclude Nikos. “È un obiettivo molto lungo per gli sport indoor, ma quando riesci a riempire l’inquadratura di drammaticità, è l’ideale. Ed è questo il mio scopo e il mio kit di Sony mi aiuta a raggiungerlo”.