Mi chiamo Levi Fitze. Sono un fotografo naturalistico, filmmaker e Sony Creator e vivo sulle Alpi svizzere. Essendo cresciuto in mezzo alla natura, circondato da montagne, la mia passione per questi ambienti selvaggi è sbocciata in tenera età. Oggi ambisco a cogliere e a condividere la bellezza del mondo incontaminato in modo da ispirare azioni per la sua salvaguardia. Nelle ultime settimane ho avuto l’occasione di testare l’obiettivo FE 400-800mm f/6.3-8 G OSS, così sono tornato nei luoghi che hanno visto nascere la maggior parte dei miei progetti fotografici e dove mi sento più ‘vivo’, ovvero sulle Alpi della mia terra.

È specialmente in inverno che molti animali selvatici mostrano le loro straordinarie capacità di adattamento per sopravvivere in condizioni ostili, nella neve e con temperature gelide. Ho esplorato diverse zone in cerca di volatili come la pernice bianca, una specie che si è completamente adattata all’ambiente innevato delle montagne, oltre al limite degli alberi. Per ore e ore ho anche atteso l’unico uccello canterino in grado di immergersi, il merlo acquaiolo, che caccia a temperature sotto zero in un piccolo torrente di montagna. Oltre agli uccelli, volevo riprendere anche specie tipiche di grandi mammiferi delle Alpi come camosci e stambecchi. In questo breve articolo ho voluto condividere le mie esperienze di scatto con il nuovo obiettivo FE 400-800mm f/6.3-8 G OSS, nelle diverse location.

Inizialmente ero scettico sulla necessità di un obiettivo con una portata maggiore del modello da 600mm a cui ero abituato. Mi è però bastata una sola sessione con il 400-800mm per cambiare idea. È molto simile alla versione FE 200-600mm f/5.6-6.3 G OSS di Sony, che apprezzo molto per il suo design compatto e lo zoom interno. La nuova versione ha mantenuto queste caratteristiche vantaggiose introducendo allo stesso tempo dei miglioramenti degni di nota. Ho osservato un aumento della stabilità, piedi e paraluce del cavalletto più robusti e una resistenza agli agenti atmosferici superiore, tutti aspetti indispensabili per la fotografia e le riprese video all’aperto in mezzo alla neve e alle basse temperature delle Alpi. Oltre a queste migliorie, ciò che mi ha più colpito sin dal primo istante è stata la compattezza di questo obiettivo e l’estrema comodità nell’impugnarlo. Non posso che valutare in maniera molto positiva il design del 400-800mm in quanto presenta un bilanciamento uniforme in tutta la sua lunghezza, garantendo un baricentro constante. Diverse volte, mi sono avventurato in lunghe camminate senza zaino, portando con me solo il 400-800mm e la fotocamera α1 di Sony. Con questa attrezzatura ho lavorato divinamente, riuscendo a fotografare e persino a realizzare riprese video a mano libera con estrema facilità. Si tratta esattamente della flessibilità che mi serve, a maggior ragione quando scatto in zone molto ripide e remote, come sulle Alpi.

Per uno come me che ha sempre apprezzato moltissimo la velocità e la nitidezza offerte dal modello FE 400mm f/2.8 GM OSS, devo ammettere di essere rimasto piacevolmente stupito dalla qualità del nuovo 400-800mm, paragonabile al livello del precedente. Se lo confrontiamo con il 200-600mm di Sony, l’autofocus mi è sembrato molto più veloce, soprattutto con la funzionalità di tracking degli occhi degli animali e dei volatili. L’ho provato con diversi uccelli canterini dai movimenti rapidi, come le cince more o i fringuelli alpini, oltre che con mammiferi di grandi dimensioni come stambecchi e camosci delle Alpi elvetiche. Grazie a questa funzionalità migliorata ho potuto concentrarmi maggiormente sul ‘catturare’ il momento, sul raggiungimento della giusta inquadratura e sull’esecuzione creativa dell’immagine.

Per le riprese video della fauna selvatica, è fondamentale riuscire a cogliere momenti ‘autentici’ senza disturbare il soggetto. La lunghezza focale estesa di 800mm, o persino di 1600mm con teleconvertitore 2x, ha reso questo possibile aprendo la strada a nuove possibilità per il mio lavoro, di cui non mi ero reso conto di aver bisogno. All’inizio ero titubante, incerto sul fatto di riuscire a lavorare con un’apertura di f/8 o addirittura di f/16, insieme al teleconvertitore 2x, poi ne sono rimasto colpito. L’effetto bokeh è davvero bello a 800mm e, soprattutto nelle riprese video, spesso non servono aperture esagerate. L’autofocus ha mostrato prestazioni eccezionali in termini di reattività, in particolare durante le registrazioni con frequenza di fotogrammi elevata. A convincermi del tutto è stato il fatto di non aver identificato alcun segno evidente di focus breathing, consentendo una messa a fuoco costante durante lo zoom.

Come ho già detto, ho usato entrambi i teleconvertitori 1.4x e 2x, sia per le riprese video che per la fotografia. Uso i moltiplicatori di focale da parecchio tempo ma non mi affido a loro tutte le volte perché mi preoccupa la perdita di qualità dell’immagine o di velocità dell’autofocus. Ho dovuto ricredermi, però, quando ho visto le prestazioni della nuova ottica usata in combinazione con i due moltiplicatori di focale. Era una fredda giornata invernale e ho fatto un raro incontro: una lepre alpina. Si trovava a quasi cento metri da me, seduta immobile in mezzo a una ripida distesa di neve. Il solo fatto di riuscire a osservarla mi emozionava e, vista la notevole distanza, all’inizio, non avevo neppure pensato di fotografarla. Poi, però, ci ho provato con il teleconvertitore 2x. Dagli esempi che potete osservare è chiaro quanto la qualità dell’immagine sia eccezionale anche a 1600mm e dopo ulteriori ritagli. Inoltre, l’opzione Eye AF ha funzionato alla perfezione nel seguire animali e uccelli senza alcuna perdita in termini di velocità. In condizioni di luminosità e con soggetti a grande distanza, oppure quando volevo riprodurre i dettagli più minuziosi, l’uso dei teleconvertitori si è rivelato particolarmente utile. Soprattutto per le riprese video, la possibilità di usare l’impostazione di 1600mm è una cosa fantastica perché mi permette di registrare il comportamento della fauna selvatica da lontano, anche in momenti speciali, senza avere un impatto negativo sull’ambiente naturale.

Questa ottica mi ha letteralmente lasciato a bocca aperta, dimostrandosi uno strumento di straordinario valore che incorporerò senz’altro nei miei progetti futuri, video e fotografici, sulla fauna selvatica e sugli uccelli. Grazie alla sua maggiore lunghezza focale, alle velocità più elevate, alle immagini più nitide e a una stabilità migliorata, credo che rientrerà di diritto nella rosa degli strumenti assolutamente indispensabili per la fotografia e le riprese video in campo naturalistico. Per me il più grande vantaggio è avere un’ottica compatta, di piccole dimensioni e di alta qualità che mi ‘avvicini’ alle creature selvatiche quanto mai fatto prima. La sua rapidità aumentata e la resa in termini di nitidezza, rendono questo obiettivo un dispositivo all’avanguardia che offre la libertà di potersi preoccupare meno dell’attrezzatura e di concentrarsi maggiormente sull’esperienza e sul catturare momenti unici della fauna selvaggia. Per me un obiettivo ‘migliorato’ significa letteralmente questo e non vedo l’ora di lanciarmi in nuove avventure, desideroso di immortalare momenti indimenticabili con l’obiettivo FE 400-800mm f/6.3-8 G OSS nelle Alpi elvetiche.