Con l'annuncio dei vincitori, i prestigiosi premi Sony World Photography Awards 2023 chiudono un'altra edizione ricca di incredibili talenti.

Vincitore della categoria "Photographer of the Year/Portraiture"

Edgar Martins / Portogallo

In Our War (La nostra guerra), Martins evoca e allude alla figura centrale del progetto, purtroppo assente, attraverso una serie di ritratti delle persone che Hammerl aveva conosciuto e di coloro che erano coinvolti nel conflitto (freedom fighter o loro discendenti, ex miliziani, abitanti del posto, fedelissimi o sosia di Gheddafi e così via). I soggetti sono stati scelti perché somigliavano ad Hammerl, avevano idee e convinzioni simili alle sue oppure ricordavano a Martins com'era il suo amico in vari momenti del loro sodalizio. Il progetto s'interroga sul significato di assenza, documentazione, rimpianto e commemorazione di un soggetto. L'approccio di Martins consiste nell'affrontare questi quesiti di petto: accettare l'idea della frammentarietà e le tante contraddizioni e ambiguità insite nella guerra.

Parlando del progetto di Martins, Mike Trow, Presidente della giuria del concorso Professional 2023, ha dichiarato:

Categoria Open Photographer of the Year

Dinorah Graue Obscura / Messico

La sezione Open vuole rendere omaggio alla potenza espressiva condensata in una singola immagine. I vincitori vengono premiati per l'abilità nel trasmettere un'intensa narrazione visiva combinandola a una tecnica d'eccellenza. Scelta tra i fotografi che hanno trionfato nelle 10 categorie Open, Dinorah Graue Obscura (Messico) si è aggiudicata il titolo di "Open Photographer of the Year 2023", conquistando così il premio di 5.000 USD in contanti e l'attrezzatura fotografica digitale di Sony in palio, oltre a un'immediata visibilità a livello internazionale.

Graue Obscura si è imposta con la sua magnetica immagine intitolata Mighty Pair (I magnifici due), in concorso nella categoria Natural World & Wildlife. La foto, in bianco e nero, ritrae due falchi caracarà crestati del Texas meridionale, immobili su un ramo e con lo sguardo fisso rivolto nella stessa direzione. La fotografa ha avuto come l'impressione che i maestosi rapaci stessero posando per lei, rimanendo fermi in posizioni identiche e guardando lontano oltre la fotocamera.

A proposito della sua vittoria, Dinorah Graue Obscura ha dichiarato: "Sono immensamente onorata di ricevere il premio Open Photographer of the Year 2023. Questo riconoscimento, ne ho l'assoluta certezza, contribuirà alla diffusione delle mie immagini naturalistiche, mirate a trasmettere e mostrare la bellezza che vedo nella natura. La fotografia, secondo me, è uno strumento potentissimo che può servire a renderci tutti più consapevoli della fragilità del nostro pianeta."

Categoria Student Photographer of the Year

Long Jing / Cina continentale

La serie vincitrice di Long Jing, Keep the Yunnan Opera (Manteniamo viva l'Opera dello Yunnan), si intrufola dietro le quinte per mostrare i gruppi sempre più sparuti di artisti sul palco e spettatori in sala di questo antico genere teatrale cinese. Con i suoi colori brillanti, la serie premiata applaude al multiculturalismo della Cina sud-occidentale che si rispecchia negli spettacoli.

Commentando la sua vittoria, Jing ha affermato: "Un'immagine vale più di mille parole e il mio obiettivo è sempre stato di dare calore alle mie foto e svelare le storie che racchiudono. Il titolo di 'Student Photographer of the Year 2023' ha fatto lievitare la mia autostima, tanto da indurmi a credere che posso creare immagini dall'atmosfera ancora più calda e avvincente in futuro."

Categoria Youth Photographer of the Year

Hai Wang / Cina continentale (17 anni d'età)

Nello scatto vincente di Hai Wang si vedono sedie vuote dai colori vivaci disposte in file che sembrano infinite per una cerimonia scolastica annullata a causa della pandemia di COVID-19. La composizione incisiva e l'inquadratura di grande effetto accentuano il senso di vuoto e conferiscono un tono surreale all'immagine.

"Apprezzo molto – ha detto Hai Wang subito dopo l'annuncio – l'attenzione e il sostegno del pubblico ai fotografi in erba. In nome di tutti i partecipanti che appartengono alla mia fascia d'età, posso dire che noi giovani cerchiamo di innescare in maniera del tutto nuova un cambiamento positivo dovunque nel mondo e di non sprecare un solo attimo della nostra vita."

Sustainability Prize

Alessandro Cinque / Italia

Questo nuovo riconoscimento, istituito in collaborazione con la Fondazione ONU (United Nations Foundation) e l'iniziativa "Picture This" di Sony Pictures, premia le storie e l'operato di persone e organizzazioni che promuovono uno degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite riguardanti l'ambiente.

Alessandro Cinque ha conquistato il premio con la sua serie Atrapanieblas (Reti cattura-nebbia), che documenta una soluzione innovativa per contrastare la carenza cronica di acqua a Lima, in Perù. Le immagini mostrano come vengono utilizzate le reti cattura-nebbia, che estraggono le goccioline di vapore acqueo condensato sospese nell'aria e sono in grado di raccogliere all'incirca 200 litri d'acqua al giorno per gli abitanti del posto.

Riguardo al riconoscimento che gli è stato conferito, Alessandro si è espresso con queste parole: "Mi sento davvero molto onorato e felice. Mi piace pensare che, attraverso la mia fotografia e grazie alla vasta risonanza di questo premio, contribuiamo a dare una voce a chi si batte quotidianamente contro la mancanza d'acqua, un problema che colpisce oltre il 40% della popolazione mondiale secondo i dati delle Nazioni Unite. È importante dare risalto agli sforzi portati avanti a Lima per rimediare alla penuria di risorse idriche, nella speranza che queste storie smuovano le coscienze e che, finalmente, capiremo l'importanza di unire le forze per lottare contro il cambiamento climatico e creare un mondo più giusto per tutti."