Image Focus

Colto da un blocco creativo all’inizio del 2025, Nicholas Mastoras aveva bisogno di qualcosa che stimolasse la sua immaginazione. È stato così che si è lanciato in un progetto ripromettendosi di lavorarci almeno una volta al mese. “Era un impegno”, ricorda, “un modo di concentrare le mie energie su qualcosa che avrei potuto controllare a 360° e un modo importante per bilanciare il mio lavoro commerciale”. Il soggetto che ha scatenato la sua creatività è stato qualcosa di piuttosto ironico: i capelli. “I capelli rappresentano un elemento molto importante nella cultura umana, ma di rado diventano il vero soggetto della fotografia”, spiega. “Sebbene costituiscano spesso una parte relativamente minore di un ritratto, le loro connotazioni sono immense. Nella sola cultura greca, i capelli hanno avuto una miriade di significati: rivelano ricchezza e status sociale, mostrano sessualità, forza o rappresentano sacrificio e protezione. Sono legati a rituali e riti di passaggio e sono sempre presenti nelle allegorie e nei miti”. Ora, nel pieno svolgimento del progetto, c’è un’immagine in particolare che affascina Nicholas perché, come afferma, “trasmette vibrazioni e sensazioni che richiamano alla mente il personaggio di Medusa”. Lo scatto fa parte di una serie realizzata con l’attrice Tonia Sotiropoulou, l’hair designer Stella Soulele e il make-up artist Panagiotis Karakasis. “È un’immagine che la ritrae bellissima, ma mostra anche confusione”, continua. “Non è un normale ritratto, dove i capelli sono spesso domati con precisione: sono liberi ed energici, persino caotici, con le ciocche che volteggiano e serpeggiano intorno al suo viso”.

Nicholas ha realizzato l’immagine nel suo studio. Tonia aveva i capelli raccolti sulla testa e alcune ciocche aggiuntive che riempivano i bordi del fotogramma e ne contornavano il viso. “Inoltre”, spiega, “abbiamo usato i ventilatori per soffiare l’aria mentre Tonia si muoveva per far sollevare i capelli e farli volteggiare intorno ai suoi lineamenti”. Ricorrendo a un solo flash in un grande softbox, Nicholas ha collocato la luce proprio davanti al viso di Tonia, così da ottenere un’illuminazione più morbida, e ha usato la sua α7R V di Sony in modalità scatti in sequenza a 5 fps per garantirsi numerosi fotogrammi tra cui scegliere. “Non volevo scattare troppo velocemente”, dice, “ma ero in attesa di quell’immagine in cui i capelli sarebbero stati nella posizione perfetta”. Utilizzando un obiettivo FE 24-70mm f/2.8 GM II, ha inquadrato il primo piano, centrando la composizione sui suoi occhi, con l’affidabilissimo autofocus con tracking della fotocamera che ha garantito la nitidezza delle ciglia, nonostante i capelli svolazzanti. “Impostando l’obiettivo su un’apertura di f/8 ho ottenuto la massima nitidezza”, continua, “e, insieme alla velocità del flash, sono riuscito a dare risalto a tutta la consistenza dei capelli e ai dettagli fini della sua pelle. Il tutto è potenziato dall’incredibile risoluzione di α7R V: quando realizzo una stampa e la espongo insieme alle altre della serie, so che sarà fantastica”. Con il suo progetto che continua a produrre risultati creativi, Nicholas ne ha visto chiaramente i benefici. “I fotografi hanno bisogno di questo tipo di libertà”, afferma. “Amo i miei incarichi di lavoro, ma nulla è paragonabile alla creatività sfrenata che un progetto come questo mi assicura. È letteralmente come lasciarsi andare”.